흉추는 가슴 부위에 해당하는 척추로, 12개의 척추로 이루어져 있습니다. 흉추는 경추와 요추에 비해 움직임이 적은 부위로, 주로 가슴과 흉곽(chest cavity)을 보호하는 역할을 합니다. 흉추는 늑골(rib)과 결합하여 가슴을 구성하며, 폐와 심장을 보호하는 중요한 기능을 합니다.
목차
(1) 흉추의 해부학적 구조
1. 흉추의 해부학적 구조
흉추는 크게 척추체, 척추궁, 돌기 등으로 나눠지며, 이를 통해 운동과 안정성을 제공합니다. 각 흉추는 유사하지만 미세한 구조적 차이가 있습니다.
1) 척추체 (Vertebral body) 기능
척추체는 체중을 지탱하는 역할을 하며, 척추에서 가장 큰 부분입니다.
- 구조: 앞쪽에 위치하며, 원반 모양을 가지고 있습니다. 각 흉추의 척추체는 점점 커지며, T1에서 T12로 갈수록 크기가 커집니다.
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2) 척추궁 (Vertebral arch) 기능
척추궁은 척추체 뒤쪽에 위치하며, 척수와 신경을 보호하는 역할을 합니다.
- 구조: 척추궁은 두 개의 상완(Pedicles)과 두 개의 상상돌기(Laminae)가 만나 형성됩니다. 척추궁 내에는 척추관(Vertebral foramen)이 있어 척수가 지나가며 보호됩니다.
3) 돌기 (Processes)
- 횡돌기 (Transverse process): 각 흉추에서 양쪽으로 나오는 돌기로, 갈비뼈와 연결되어 있습니다. 이 부분은 상체의 회전 및 굴곡에 관여합니다.
- 극돌기 (Spinous process): 뒤쪽으로 나와 있으며, 촉진 가능한 부분으로, 척추의 안정성을 제공합니다. 이 부분은 근육과 인대가 부착되는 중요한 지점입니다.
- 관절돌기 (Articular process): 상하로 위치한 관절돌기는 위와 아래의 척추와 결합하여 척추의 움직임을 제한하거나 허용하는 역할을 합니다.
2. 흉추의 특징
- 가슴뼈(갈비뼈)와 연결: 흉추는 각각의 척추에서 갈비뼈와 결합하여 흉곽을 형성합니다. 갈비뼈는 척추체와 결합하며, 갈비뼈의 머리 부분은 척추체의 양쪽에 있는 관절면에 연결됩니다.
- 움직임의 제한성: 흉추는 목(경추)이나 허리(요추)보다 상대적으로 제한된 움직임을 가집니다. 이는 갈비뼈와의 결합으로 인해 흉추의 회전이나 굴곡이 제약을 받기 때문입니다. 다만 흉추는 회전에 가장 적합한 부위로, 상체 회전에 중요한 역할을 합니다.
3. 흉추의 기능
- 상체의 지지: 흉추는 상체의 무게를 지탱하며, 상반신의 자세를 안정화하는 중요한 역할을 합니다.
- 흉강 보호: 흉추는 갈비뼈와 함께 흉강을 보호하며, 중요한 장기들(심장, 폐 등)을 안전하게 둘러싸고 있습니다.
- 운동 기능: 흉추는 일부 회전, 신전 및 굴곡 운동을 허용하지만, 그 범위는 제한적입니다. 이로 인해 상체의 회전, 고개 돌리기 등의 운동에 중요한 역할을 합니다.
4. 흉추와 관련된 주요 인대
- 후종인대 (Posterior longitudinal ligament): 척추의 후면을 따라 위치하며, 척추체의 앞쪽을 고정하고 척수를 보호하는 역할을 합니다.
- 황색인대 (Ligamentum flavum): 척추궁을 연결하며, 척추가 지나칠 정도로 굴곡되거나 과도하게 움직이는 것을 방지합니다.
- 횡인대 (Intertransverse ligament): 횡돌기 간을 연결하여 측면에서의 움직임을 제한합니다.
- 극돌기 인대 (Interspinous ligament): 극돌기 간을 연결하여 안정성을 제공하며, 과도한 신전 운동을 방지합니다.
5. 흉추의 운동
흉추는 척추 전체에서 약간의 회전과 굴곡이 가능하지만, 다른 부위보다 운동 범위가 제한적입니다.
- 회전: 흉추는 주로 회전 운동에 적합하며, 이는 갈비뼈와 척추의 구조적 특성 덕분입니다.
- 신전 및 굴곡: 흉추에서 신전과 굴곡도 가능하지만, 운동 범위는 경추나 요추보다는 적습니다.
- 측굴: 흉추는 약간의 측굴 운동도 가능합니다.
1) 늑골과 연결
흉추의 각 척추는 늑골과 연결되어 있으며, 이로 인해 흉추는 다른 부위에 비해 움직임이 제한적입니다. 각 늑골은 흉추의 두 개의 측면에 결합하여 가슴을 보호하는 구조를 형성합니다.
2) 추간판
흉추는 경추나 요추에 비해 상대적으로 두꺼운 추간판을 가지고 있으며, 이는 흉추가 적당한 충격을 흡수하고 안정성을 제공하는 데 중요한 역할을 합니다.
(2) 흉추에서 발생하는 주요 질환
1) 흉추 디스크 탈출증(Thoracic Disc Herniation)
- 원인
흉추의 추간판이 탈출하거나 압박되어 신경을 자극하게 됩니다. 이 질환은 경추나 요추에 비해 상대적으로 드물지만, 발생할 수 있습니다.
- 증상
등 중간 부분의 통증, 팔이나 다리의 저림, 배뇨나 배변에 문제가 발생할 수 있습니다.
- 치료
물리치료, 약물치료, 드물지만 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
2) 흉추 압박골절(Thoracic Compression Fracture)
- 원인
골다공증, 교통사고, 낙상 등으로 인해 흉추가 압박되어 골절이 발생할 수 있습니다.
- 증상
심한 통증, 호흡 곤란, 기형적인 자세 등이 나타날 수 있습니다.
- 치료
골절의 정도에 따라 보조기 사용, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
3) 흉추 만성 통증(Chronic Thoracic Pain)
- 원인
근육 긴장, 과도한 사용, 스트레스 등이 흉추에 만성적인 통증을 유발할 수 있습니다.
- 증상
지속적인 등 통증, 움직일 때 통증이 심해지는 경우가 많습니다.
- 치료
물리치료, 스트레칭, 약물치료가 도움이 될 수 있습니다.
끝으로 경추의 구조와 경추질환에대해 궁금하시면 아래에서 확인해보세요.
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