연령의 증가에 따라 신체 각 부위의 구조나 기능이 노화되는 것과 마찬가지로 개인에 따라 차이가 있으나 뇌도 노화현상이 나타나게 됩니다. 뇌위축증은 보통 노화가 관련이 있습니다. 개인에 따라 차이가 있겠지만 약간의 지적능력과 인지능력이 감소를 보이게 됩니다. 뇌위축의 증상과 검사, 그리고 치료방법에는 어떤 것들이 있는지 알아보도록 하겠습니다.
뇌위축
중추신경계의 퇴행성 질환은 일단 정상적으로 자란 신경계의 파괴가 서서히 진행되는 다양한 질환들이 포함되며 아직 그 원인과 기전이 불분명하고 드라마틱한 치료방법이 없는 것 현실입니다. 뇌위축은 영어로 brain atrophy라고 하며 뇌의 부피와 무게가 감소하는 것을 말하며 쉽게 말해 뇌가 작아지고 딱딱해지는 것을 말합니다. 뇌의 무게는 보통 20대부터 조금씩 감소하기 시작하는데 특히, 50대부터 60대에 급격히 감소하기 시작합니다. 보통 머릿속의 뇌척수액의 용적이 50대까지는 일정하게 유지되나 나이가 들어감에 따라 뇌척수액의 부피가 증가하게 됩니다. 뇌의 백질과 회백질의 신경들이 감소하는 것이 원인이며 나이가 들어가면서 뇌척수액공간의 확장은 전 부위에 결처 나타나게 됩니다. 신경학적으로 정상의 노인에서도 다양한 정도의 뇌위축을 보이지만 대부분의 퇴행성 질환에서도 뇌위축이 동반됩니다.
미만성 뇌위축의 원인
원인 | 병명 |
선천성/발달성 | 선청성 감염 뇌기형 유전성 대사성 질환 |
퇴행성 | 알츠하이머병 전두측두엽 퇴행 헌팅턴병 혈관성 치매 |
후천성 | 저산소증 외상후성 감염후성 : HIV 뇌증 크로이츠펠트-야콥병 알코올 및 약물남용 만성 알코올 중동 |
의인성 | 딜란틴 스테로이드 방사선치료 항암제치료 |
결핍상태 | 탈수 영양실조 신경성 무식욕 |
노화와 관련된 위축 |
증상
뇌위축의 증상은 노화의 의한 것이라면 지적능력이 떨어지고 인지능력의 감소를 보이는데 이는 한참 지나서야 보입니다. 뇌위축은 노화뿐만 아니라 뇌졸중과 같은 질환이 2차적으로 영향을 주어 발생하기도 합니다. 뇌위축이 전범위에서 일어나면 지적, 인지 능력이 감소가 있고 국소적으로 나타나면 해당 부위의 기능에 따라 마비나 발작, 실어증등이 나타날 수 있습니다.
치료방법
안타깝게도 뇌 조직은 한번 파괴되면 회복이 되지 않습니다. 또한 원발성 뇌위축증은 원인조차 알지 못하며 뇌위축증을 치료할 수 있는 방법이 없으며 뇌위축증은 계속 진행됩니다.
뇌위축과 수두증의 구분
뇌위축과 뇌수두증은 둘 다 뇌실이 확장됩니다. 이 둘의 구분은 MRI 같은 영상에서 구별이 가능하며 수두증은 대뇌피질고랑이 폐쇄되고 뇌척수액압의 상승으로 뇌실 확장이 대칭적인 모양으로 모든 방향으로 동심성 확장이 됩니다. 반면에 뇌위축에 의한 뇌실확장은 뇌피질고랑이 커지고 뇌실은 뇌실각이 크고 전두각의 반경이 작으며 측두각의 확장이 작은 경향이 있습니다. 하지만 영상만으로 뇌위축과 수두증 감별을 100% 믿을 수는 없어 임상학적 소견은 참고해야 합니다.
뇌위축 VS 수두증
구분 | 수두증 | 뇌위축 |
뇌실 확장 | 풍선모양 | 비례적 |
전두각 각도 | 둔간 | 예각 |
전두각 지름 | 넓음 | 좁음 |
측두각 넓이 | 넓음 | 좁음 |
대뇌고랑 및 뇌수조 | 폐쇄 | 확장 |
인간이 세상에 태어나 자라고 늙어지는 것은 세상의 이치입니다. 중추신경계에서 발생하는 질병은 아직도 알아내지 못한 분야가 너무나도 많습니다. 하지만 우리는 제한적으로나마 뇌 MRI검사의 방법이나 초음파로 아기의 머리검사하고 있습니다. 뇌 검사에 대해 궁금한 것이 있으며 아래 포스팅을 읽어보세요.
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